ようこそ、鋼球の世界へ
LESSON4 広がり続ける鋼球の世界
- キューすけくん
- アマツジ先生
現在大注目の素材！セラミックス
現在開発が進められている素材のひとつに「セラミックス（窒化珪素）」があります。これは鋼ではないが、硬度が非常に高いうえ、耐摩耗性、耐食性、耐薬品性、絶縁性など鋼より優れた性質を持っています。
例えば自然エネルギーの代表格として注目されている、風力発電のジェネレーターにセラミック球が使われています。
今後も幅広い用途への展開が期待されています。
- キューすけくん
凄いじゃないですか！
じゃあ、いっそ全部セラミック球にしたらいいんじゃないですか？
- アマツジ先生
いやいや、素材であるセラミックスはひじょ～～に硬いため、まるくするのに長期間かかる。加工にも高い技術が必要で、価格も普通の鋼球に比べて非常に高価。これをどうクリアするかが今後の課題であるな。
現在大注目の素材！セラミックス
世の中の機械はどんどん「小型化」「軽量化」しています。より小さな鋼球を作り、精度と耐久性を上げることで、産業の進歩に貢献します。
またより真球に近づけることで、エネルギーの損失を減らすことができます。鋼球は世界中で使われているため、少しの進歩が、地球規模では大きな「省エネ」につながるのです。
- キューすけくん
すごいや、地球規模の省エネかぁ！
ねぇ先生、今一番小さな鋼球ってどれくらいなんですか？
- アマツジ先生
そのサイズ、実に直径0.1mmぢゃ。これも天辻鋼球製作所が開発に成功しておる。……しかし産業が追いついて来ず、まだ実用化はされておらん……。0.1mm球が使われる頃には、もっと小さな球も作られておるであろうな。直径
- キューすけくん
そっかぁ。とにかく鋼球がもっと進化すると、地球の暮らしももっと快適になるんですね！
- アマツジ先生
そう。鋼球は人知れず、我々の快適な生活を支えておる。
まだまだ開発・貢献の余地が沢山あるのぢゃ！
さあ、今日の授業はこれまで。また何か知りたいことがあれば、いつでも聞きに来るがよい！