ようこそ、鋼球の世界へ

球体成型

キューすけくん

うわー速いっ！これってどれくらいの速さなんですか？

アマツジ先生

ボールのサイズにもよるが、速いもので1分間に1000個程度のボールを打ち出すことができる。ちなみに圧縮しただけなので「バリ」と言って、帯や突起状のものがまだ付いておる。これを除去するのが、次の工程ぢゃ。

フラッシング

キューすけくん

せんせー！ここは凄い音がしますねー！

アマツジ先生

ここはのー！金属盤の溝の中で、ものすごい圧力を掛けながらボールを削っているんぢゃー！だから轟音がするんぢゃー！

キューすけくん

えー？きこえませーん！
また後で教えてくださーい！

熱処理

キューすけくん

ひゃ～、今度は凄く暑いところにきましたね。

アマツジ先生

ボールが入ってる『レトルト炉内』は800℃以上の高温だからのう。高温から一気に冷やすことで、鋼の組織が変わって硬くなる。これが「焼入れ」。ただ、まだ脆い状態であるから、もう一度高温に入れてさらに強くする。これが「焼戻し」ぢゃ。

グラインディング

キューすけくん

あれ、さっきも似たようなことしてましたよね？
でもそこまで大きな音がしないや。

アマツジ先生

いいところに気がついたのう。さっきは『金属盤』でボールを削っておったが、ここでは『砥石盤』を使っておるのぢゃ。砥石を使うことで、仕上がりの精度がアップする。削る盤が変われば、ボールの精度も変わるということぢゃ。

第一ラッピング

キューすけくん

あれー？また同じような工程ですね。
これって1回でやっちゃだめなんですか？

アマツジ先生

グラインディングでボールの精度を良くしたからといっても、製品に必要な精度にはまだまだ程遠い。さっきよりも粒度の細かい砥石で加工することで、ボールの精度をより高め、品質を安定させておるのぢゃ。

第二ラッピング

キューすけくん

うわー、ピッカピカだぁ！
今度もさっきの工程と、砥石が違うんですか？

アマツジ先生

賢いのうキューすけ！ ここでは第一ラッピングよりも、さらにさらに細かい砥石で加工しておる。何度も何度も加工することで、より真球に、よりピカピカのボールに仕上げていくのぢゃ！

外観検査

キューすけくん

えー！
“全部のボール”を検査しているんですか？

アマツジ先生

そう！全数全面を検査することで、悪いボールを出さないようにしておる。ユーザーの立場になったときに、全部の製品が検査されている方が安心できるであろう？ この丁寧な検査も“天辻の製品は世界一”と言われる理由の1つでもあるのだよ。

包装

キューすけくん

これって、１箱何kgぐらいなんですか？

アマツジ先生

1箱4kg。これは“人が片手で持てる重さ”に設計されておる。ダンボール梱包なら20kgで、“人が安全に運べる重さ”を考慮しておる。こういう、出荷後の安全面の配慮もさすがというところだの。

キューすけくん

ようやく完成だぁー！
先生、記念にもらっちゃいました！

アマツジ先生

良かったのう。その一球一球にも、世界一の技術が詰まっておるのだ。
大切にするんぢゃ！